VITAMINA A

Vitamina A — visão geral

A vitamina A é um conjunto de compostos lipossolúveis biologicamente ativos – retinol, retinal, ácido retinoico e diversos carotenóides provitamínicos (‑α e ‑β‑caroteno, β‑criptoxantina). Ela exerce funções críticas no organismo que vão da visão noturna à regulação de centenas de genes envolvidos em crescimento, imunidade e integridade epitelial.

1  Por que a vitamina A é importante?

Função	Como atua	Evidência clínica
Visão (ciclo visual)	O retinal (11‑cis‑retinal) combina‑se à opsina formando rodopsina nos bastonetes. Luz → isomerização → impulso nervoso.	Deficiência leva a nictalopia (cegueira noturna) – primeiro sinal clássico.
Saúde cutâneo‑mucosa	Ácido retinoico regula expressão de queratinas e mucinas, garantindo renovação de epitélio (pele, córnea, trato respiratório/ GI).	Carência causa xerose cutânea, hiperqueratose folicular, xerose ocular (olho seco) e risco de úlcera córnea.
Imunidade	Modulador de linfócitos T‑helper 2, diferenciação de células B e produção de IgA em mucosas.	Crianças deficientes têm maior gravidade de sarampo, diarreia e infecções respiratórias.
Crescimento e desenvolvimento	Retinoides regulam genes Hox durante organogênese e crescimento ósseo.	Deficiência severa prejudica estatura e aumenta mortalidade infantil.
Reprodução	Necessário para espermatogênese e ciclo estral normal.	Hipovitaminose pode causar infertilidade reversível em modelos animais.
Ação antioxidante	Carotenóides neutralizam espécies reativas de oxigênio (ROS).	Dietas ricas em β‑caroteno associadas a menor DPOC e degeneração macular relacionada à idade (DMRI) em estudos prospectivos.

2  Fontes alimentares

2.1 Retinoides pré‑formados (Alta biodisponibilidade; 1 RAE = 1 μg retinol)

Alimento (porção 100 g)	Vit. A (μg RAE)	Observações
Fígado bovino cozido	9 400	1 colher sopa cobre 100 % da IDR adulta.
Óleo de fígado de bacalhau	1 350 (por 5 mL)	Atenção à hipervitaminose se uso crônico.
Leite integral	68	Contribui em populações que consomem laticínios.
Ovo (gema)	149	Fácil inclusão diária.
Manteiga	684	Fonte concentrada de gordura e retinol.

2.2 Carotenóides provitamínicos (6 μg β‑caroteno ≈ 1 μg RAE)

Alimento (100 g cru)	β‑caroteno (μg)	culinário
Cenoura	8 300	Melhor absorção com azeite + cozimento leve.
Batata‑doce laranja	9 400	Ótima para purês e chips.
Abóbora‑moranga	3 100	Cremes e assados.
Couve manteiga	5 000	Refogar em óleo ↑ biodisponibilidade.
Manga	640	Smoothies e saladas tropicais.
Espinafre	5 600	β‑caroteno protegido de oxidação pela matriz verde.

Dica de biodisponibilidade: cozinhar levemente e ingerir com lipídeos (≥ 5 g gordura/refeição) pode dobrar a absorção de carotenóides.

3  Deficiência: causas, sinais e grupos de risco

3.1 Principais causas

• Baixa ingestão dietética (regiões com insegurança alimentar ou dietas monotônicas baseadas em cereais).

• Má absorção lipídica (doença celíaca, doença de Crohn, pancreatite crônica, pós‑bariátrica).

• Síndrome colestática (cirrose biliar, atresia biliar).

• Aumento das necessidades (infância, gestação, infecções recorrentes).

3.2 Sinais clínicos progressivos

1. Cegueira noturna ➜ 2. Manchas de Bitot (placas queratinizadas conjuntiva) ➜ 3. Xerose córnea ➜ 4. Úlcera/queratomalácia ➜ 5. Cegueira irreversível.Adicionalmente: atraso de crescimento, infecções frequentes, hiperqueratose folicular.

3.3 Grupos de risco

• Crianças < 5 anos em países de baixa renda

• Gestantes e lactantes com dietas restritas

• Indivíduos com alcoolismo crônico

• Portadores de fibrose cística ou pós‑gastrectomia

4  Metabolismo & ação molecular

1. Absorção intestinal: retinil‑ésteres são hidrolisados; retinol e carotenóides entram nos enterócitos via micelas.

2. Esterificação & quilomícrons: retinol‑palmitato segue pela linfa → fígado (reserva principal).

3. Transporte plasmático: fígado libera retinol ligado à retinol‑binding protein (RBP4) + transtirretina.

4. Conversão tecidual: retinol ↔ retinal (visão) ↔ ácido retinoico (regulação gênica via receptores nucleares RAR/RXR).

5. Excreção: conjugação biliar e urinária de ácidos retinoicos oxidativos.

Homeostase fina: níveis séricos de retinol mantidos (~ 1,0–3,0 μmol/L) até que estoques hepáticos caiam < 20 μg / g; daí surgem sintomas.

5  Recomendações e segurança

População	IDR (μg RAE/dia)	UL (tolerável)
Adulto M	900	3 000
Adulto F	700	3 000
Gestante	770	3 000
Lactante	1 300	3 000
Crianças 1–3 a	300	600–900

Hipervitaminose A (crônica > 10 000 IU/d por meses) causa hepatotoxicidade, alopecia, dor óssea e, em gestantes, teratogênese. Suplementar somente após avaliação.

RESUMO: vitamina A mantém visão, imunidade e tecidos epiteliais; combine fontes animais ricas em retinol e vegetais coloridos provitamínicos para garantir ingestão adequada, prevenindo tanto deficiência quanto o risco de toxicidade.